Le Riz Magique

Mai-Août 2005
Numéro 9

Tenir nos promesses
Après le développement du riz NERICA et son phénoménal succès grâce à la persévérance de nos chercheurs, à l’acceptation des paysans et la conviction des donateurs, nous avions promis que ce “riz miracle” serait mis à la disposition des paysans à grande échelle en Afrique de l’Ouest et dans les autres régions de l’Afrique sub-saharienne (ASS). Nous avions également promis que nos chercheurs ne s’arrêteraient pas au développement des NERICA de plateaux; qu’ils feraient des progrès décisifs similaires pour les écologies de grand impact.Aujourd’hui je suis très fier d’annoncer que nous avons tenu ces deux promesses. Un des plus grands projets agricoles de diffusion de technologies en Afrique de l’Ouest—le projet de 35 millions DUS de la Banque africaine de développement (BAD) pour soutenir la diffusion du NERICA dans sept pays d’Afrique de l’Ouest —a démarré en mai 2005 avec le lancement régional du projet à Accra, Ghana. La subvention et le prêt de la BAD sont entrés en vigueur en février 2005 lorsque les conditions de la Banque ont été remplies par tous les pays pilot.Le lancement de ce projet est spécialement encourageant pour l’ADRAO parce qu’il témoigne de la clairvoyance du Centre dans la création de l’ARI pour servir de canal de focalisation de la coordination des efforts de diffusion des NERICA à travers l’ASS. Le soutien de BAD au projet démontre son engagement ferme pour la sécurité alimentaire et la réduction de la pauvreté dans la région la plus pauvre du monde. 80% environ des bénéficiaires ciblés de ce projet sont les pauvres des zones rurales, la plus part des femmes.Nous remercions tous les partenaires, incluant les gouvernements des pays pilot et les Unités de Coordination Régionales et Nationales de l’ARI pour les efforts consentis pour rendre le lancement du projet possible. Nous sommes également redevables à la Fondation Rockefeller qui a parrainé la cause de l’ARI depuis le début ainsi qu’au Japon, au PNUD et à Sasakawa Global 2000 qui a été son plus grand soutien et partenaire. Grâce à ces parrains du NERICA et aux réseaux ROCARIZ et ECARRN, L’Initiative africaine sur le riz (ARI) et nos SNRA partenaires, les NERICA sont aujourd’hui répandus non seulement en Afrique de l’ouest mais également à travers toutes les autres régions de l’ASS. Maintenant pour la seconde promesse... après le développement des variétés de riz NERICA de plateaux, notre prochain défi était de produire quelque chose d’aussi bon pour l’écologie du riz de bas-fonds qui offre plus de possibilité à l’intensification de la riziculture. Nos chercheurs et leurs partenaires des programmes nationaux ont réussi cette entreprise, bâtir sur la technologie du NERICA. Ces développements montrent que malgré les chocs et revers, le Centre a atteint des niveaux élevés de réalisation dans presque tous les aspects de ses activités R&D, grâce à la puissance de son partenariat avec les SNRA et au soutien formidable de nos nombreux donateurs.
Kanayo F. NwanzeDirecteur général